El enfoque: ¿Cuánta correlación existe entre la paciencia y el rendimiento?

La disciplina en el plato, como básicamente todo en el béisbol, no es simplemente un concepto en blanco y negro. Al igual que la torta, los ogros y el sistema feudal de la era medieval, tiene capas. Con demasiada frecuencia, vemos que la disciplina en el plato se traduce simplemente en paciencia. Eso es, por supuesto, una faceta de ello. Incluso eso, sin embargo, opera fuertemente en tonos de gris.

El béisbol en cualquier nivel tiene esta creencia arraigada de que un jugador que ve un gran volumen de lanzamientos es automáticamente un mejor productor de ofensiva que alguien que se presenta agresivo en el plato. En el nivel más alto, sabemos que esto no siempre es necesariamente cierto (los niveles de aficionados aún tienen trabajo por hacer allí).

Por ejemplo, alguien comotrent grisham podría caracterizarse como demasiado paciente. Mientras se sienta rutinariamente entre los índices de swing más bajos de la liga, él mismo trabaja en conteos profundos de manera constante. Tampoco tiene la capacidad de contacto para compensar cuando está 2-2 o 3-2. En cambio,Luis Arraez - quien muy bien puede ser el mejor bateador puro que el juego tiene para ofrecer - no está ni cerca de la parte superior de la tabla de clasificación en tasa de swing o lanzamientos por aparición en el plato (P/PA). Seguramente no pensamos menos en él porque no ve un gran volumen de lanzamientos.

Hay miles de formas en las que podemos cuantificar la disciplina del plato. Una tasa de oscilación baja. Una apariencia alta de lanzadores por plato. Minimizar el porcentaje de persecución. Un alto porcentaje de swing dentro de la zona de strike. Incluso una tasa de contacto alta, independientemente de las tasas de giro, puede ser representativa de la disciplina de la placa de calidad. Sin embargo, para mis propósitos aquí, el aspecto de la paciencia es de gran interés.

Los vigilantes en la pared de la caja

La paciencia se centra principalmente en dos componentes de la disciplina del plato: % de swing y P/PA.

Aquí están las cinco tasas de swing más bajas en el béisbol hasta el momento:

Y aquí están los cinco P/PA más altos:

Como era de esperar, hay bastante superposición entre las dos listas. Eso se expande mucho más allá de la pequeña muestra de cinco nombres para cada lista. En particular, Soto, Wade Jr., Rutschman, Tellez, Joe y Kim son los jugadores en el Top 15 tanto de Swing% como de P/PA.

Quizás ningún jugador aquí es más intrigante en tal discusión que el de Juan Soto. La tasa de swing más baja de la liga y 4.28 P/PA no sorprenden; Soto es visto constantemente como uno de los bateadores más pacientes de la liga. Hubo un argumento a principios de año de que era demasiado disciplinado. Sin embargo, gran parte de esa conversación probablemente se debió más a la inutilidad de la ofensiva colectiva de San Diego. Porque ahora que Soto está bateando, la paciencia es una bendición para su producción. Está caminando a una velocidad obscenamente alta y haciendo un contacto fuerte a un ritmo impresionante. Es un jugador de élite por una razón. La paciencia y el poder al alza trabajan juntos de una manera que no termina de cuajar, bueno, para la mayoría de los jugadores de la liga.

Wade Jr. y Rutschman también brindan su propia estabilidad ofensiva como resultado de su paciencia. Wade Jr. usa su paciencia para llegar a la base a través de la base por bolas, pero también hace un contacto constante y encuentra el barril de manera constante. Rutschman no es exactamente lo mismo. Aumenta su OBP a través de bases por bolas, pero también hace una buena cantidad de contacto a través de su volumen de lanzamientos vistos. No es exactamente el contacto violento de un Soto o incluso de Wade Jr, pero su paciencia es un factor importante en su producción ofensiva de nivel superior.

Nombres como Wisdom y McMahon son especialmente interesantes en esta lista. Ninguno de los dos está cerca de la cima en términos de tasa de swing. Pero ven un montón de lanzamientos a través de la bola de foul. Cada uno de ellos es capaz de generar un alto nivel de contacto con el barril, pero el contacto regular en cualquiera de ellos es un rasgo relativamente ausente. Si bien cada uno tiene una ventaja ofensiva, especialmente debido al fuerte contacto provocado por el barril, trabajar conteos profundos no es algo que necesariamente funcione a su favor.

Si quisiéramos sacar conclusiones, probablemente podríamos señalar el aumento de la tasa de contacto, la mayor tasa de caminata y, en general, "por encima del promedio" ilustrado por wRC+. Hay beneficios para la paciencia.

Paciencia, Cero

Por el contrario, aquí está el otro lado del espectro con respecto a Swing%:

Y lanzamientos por aparición en plato:

Y aquí es donde el argumento a favor de la paciencia como motor del rendimiento se vuelve aún más confuso. Hay algunos contrastes realmente marcados. La tasa de caminata no es un factor en absoluto aquí. Edman y France son expertos en caminar ocasionalmente, pero si alguno de los otros nombres enumerados planea llegar a la base, será a través del contacto. Y algunas de las tasas de contacto son realmente bastante fuertes. Esto habla del conjunto de habilidades presente aquí, más notablemente con Ruiz, Edman y Dubón.

Esta es la razón por la que las tasas de ponches no son tan altas como cabría esperar. Especialmente en comparación con los bateadores mucho más pacientes. Ruiz, Edman y Dubón no parecen tener problemas para poner el balón en juego. Ryan Mountcastle no está luchando para poner el barril en la pelota de béisbol. Sal Pérez tampoco. Y aunque los números de wRC+ caen en gran medida por debajo de la línea "promedio", no es como si estuvieran enterrados debajo de ella. En todo caso, lo están siguiendo.

Entonces, si bien podemos decir firmemente que la paciencia tiene beneficios, dados los hallazgos anteriores, tampoco podemos decir que la agresividad sea perjudicial.

¿Es la paciencia realmente una virtud?

De manera similar a la forma en que nuestra sociedad parece haber abandonado el concepto (Gracias, Amazon) de la paciencia, realmente no hay nada en esta breve muestra que sugiera que la paciencia es un factor importante para impulsar el rendimiento.

Puede, obviamente, ser un factor. Hay bateadores con buen ojo que pueden utilizarlo como una herramienta para impulsar OBP y encontrar lanzamientos para batear. Incluso si no están conduciendo al nivel de Soto, la clara división en la capacidad de hacer contacto sugiere que al menos poner la pelota en juego ocurre de manera más consistente con un ritmo de swing más disciplinado. Al mismo tiempo, un bateador agresivo no indica automáticamente que cae en el lado equivocado de un umbral.

¿Esto nos permite siquiera sacar conclusiones? Algunos muchachos simplemente hacen mucho contacto, independientemente de su enfoque. Debido a que este breve examen es una pequeña muestra pintada con grandes trazos, no dice nada del tipo de tono. No dice nada de la tasa de cambio de zona contra la tasa de olor. Así como la disciplina en el plato tiene otros factores a considerar, también los tiene la paciencia.

Lo que podemos señalar es esto. Hay beneficios de ser un bateador paciente. Y algunos lo tejen en su conjunto de habilidades. En el caso de un atípico como Soto, se convierte en parte de su identidad ofensiva. La paciencia, sin embargo, no es automáticamente un indicador de un jugador ofensivo de élite, ni la agresividad es un signo de un bajo rendimiento. Hay demasiados factores en juego. Y eso es una gran parte de la belleza del béisbol.